Comme tous les deux ans, l'événement des Arts dans les Remparts vous invite à un voyage hors du temps, dans une petite bulle aux airs de XVIIème siècle. Pour y parvenir, c'est tout un ensemble composé d'animations avec spectacles, musique ou marché pour retrouver l'époque de Vauban dans les remparts qu'il a dressé à Valenciennes. Mais l'élément principal qui donne le ton de cette fête est sans nul doute les costumes, un véritable défilé de robes et tuniques, vestes et habits traditionnels. Ainsi nous sommes allés à la rencontre des petites mains qui confectionnent de toutes pièces ces créations uniques pour suivre le fil de leurs inspirations et de leur méthode avant le rendez-vous des 4 et 5 juillet à Valenciennes.
Gentilshommes et courtisanes, ecclésiastiques, marins et paysans, les contemporains de Vauban tels qu'il les a côtoyé seront dans leurs habits d'époques les 4 et 5 juillet au parc de la citadelle de Valenciennes. Toutes les classes sociales sont représentées, divers métiers, et des mensurations pour tous les âges. Cette garde-robe de plus d'une centaine de costumes, on la doit aux couturières des comités de quartiers du Vignoble, du Faubourg de Paris et de Sainte Catherine qui se réunissent dans la maison des associations de Valenciennes.
Pour encadrer ce groupe d'une quinzaine de personnes, Christiane partage son expérience professionnelle, elle qui n'a jamais cessé de coudre depuis ses années d'études au lycée de La Sagesse. Désormais à la retraite, elle met son savoir-faire et sa motivation communicative au service de l'événement biennal Les Arts dans les Remparts.
C'est forte d'une documentation conséquente et ordonnée que Christiane nous présente la base qui donnera corps aux costumes. Patrons et extraits d'ouvrages sur le XVIIème, rien n'est laissé au hasard pour toucher au plus près à la réalité historique. « Nous sommes allés au musée de Valenciennes pour y faire une visite avec un spécialiste des costumes », nous dit-on comme pour préciser que rien n'est laissé au hasard.
« Quand l'événement a été pensé en 2014, on voulait mettre en valeur le lieu de la citadelle Vauban, et en repensant à l'architecte ce fut le déclic, il y a peu de choses qui sont faites sur son époque », se souvient Monique à l'organisation de l'événement. Ainsi pour rendre vivant le siècle de Louis XIV qui a vu le rattachement de Valenciennes à son royaume, autant le faire avec une immersion dans cette époque, et les costumes se sont vites imposés comme une pièce maîtresse de la fête.
C'est que ces habits font leurs effets, l'anachronisme des smartphones qui prennent en photo flibustiers et mousquetaires fait le pont entre les époques et régale les visiteurs. « On porte des baskets sous nos robes longues pour être à l'aise », nous confie-t-on avec malice.
Depuis la première édition des Arts dans les Remparts, c'est une centaine de costumes qui ont été confectionnés et qui sont stockés à la maison des associations de Valenciennes, mais alors pourquoi encore en produire? « Parce que de nouveaux bénévoles nous rejoignent, et pour ceux qui sont encore là les morphologies changent », explique Christiane en montrant une photo d'un enfant qui a bien grandi depuis. Tout un travail de mise à jour conséquent, quand on sait qu'il faut 30h en moyenne pour réaliser une robe.
Quand on pose la question aux couturières de savoir si elles pratiquent le cosplay, ce néologisme emprunté à l'anglais contraction de « costume » et « play », elles répondent que oui et s'en amusent, car leur initiative s'inscrit dans une tendance du moment.
En nous ouvrant leur atelier, on y découvre un travail où le détail importe, « on mettait du velours au départ, et en se renseignant on a appris qu'il n'était pas tant utilisé à l'époque », explique Monique. Nous rencontrons aussi Serge, un des rares hommes dans cet environnement féminin, dont la mission est de coudre les œillets qui font office de boutons, un ouvrage qui lui laisse le temps de réfléchir à son costume : « j'ai été curé, pourquoi pas mousquetaire cette année ».
Outre les costumes, les couturières réalisent aussi des éléments de décorations comme les fanions, « bleu et jaune, au couleurs du blason de Vauban ». Les tote bags souvenirs de la fête sont également confectionnés dans les ateliers, et pour toutes ces réalisations, les matériaux sont issus de récupération. Si lors des Arts dans les Remparts ces 4 et 5 juillet vous croisez une ménagère ça sera peut-être Christiane, vous pourrez la féliciter à ce moment pour le travail réalisé par son équipe de bénévoles.
X.V.
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