L'étang du Vignoble est jusqu'au dimanche 20 septembre la galerie à ciel ouvert de l'œuvre signée Fred Martin et ses plus de 200 visages moulés des baptêmes de terre. Une installation soutenue par le Printemps Culturel et qui découle des actions menées lors des quartiers d'été à Valenciennes. Avant que ces visages retournent à l'anonymat, attardons nous sur cette installation et la démarche de l'artiste, où l'individu fusionne avec la nature.
La plupart des visages sourient, certains font des grimaces, d'autres ajoutent leurs mains et font le signe de Jul, ce sont les plus de 200 faces moulées des baptêmes de terre visibles à l'étang du Vignoble. Dimanche 20 septembre, ces visages reviendront à leurs propriétaires, mais avant cela ils forment une œuvre impressionnante qui sort de l'eau sur le site naturel du valenciennois.
On doit cette installation à l'artiste Fred Martin, dans une démarche soutenue par l'association du Printemps Culturel. Pendant le mois d'août, des membres de maisons de quartiers, mais aussi de centres sociaux, ou même des passants, ont été invités à figer une expression dans de l'argile, selon la méthode développée depuis plus de trente ans par l'artiste originaire de Tourcoing.
« C'est une expérience unique et déroutante, je plonge le visage de la personne dans l'argile, et donc je demande une confiance », Fred Martin explique le déroulement des baptêmes de terre. Avant d'arriver à cette méthode, l'artiste a essayé plusieurs pistes de l'impression d'un corps dans de la matière naturelle, il y a eu la boue, la neige ou le sable, c'est une visite sur le site de Pompéi qui lui a donné l'idée de l'argile. Depuis, l'artiste qui est un globe-trotter a eu l'occasion de perfectionner le procédé, notamment lors d'un voyage en Inde.
L'intitulé « baptême » fait évidemment référence au geste de l'artiste et de la personne qui plonge le visage dans l'argile, mais selon Fred Martin il y a aussi un autre rituel lié à notre condition mortelle, « on vient mourir dans l'argile pour mieux renaître ». Un moment à la fois intime et collectif, c'est ce qu'exprime l'installation à l'étang du vignoble, et jusqu'au moment où on démontera l'ensemble, « une cérémonie où on invite tout le monde à revenir au même moment ».
X.V.
Photos: Printemps Culturel
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